言葉で説く前に、稽古で育てる。

合気道では「和合」という言葉が大切にされています。

しかし、私は少年部で、初めからその意味を説くことはしません。

大人の有段者でさえ、理解し、実践することが容易ではないものを、言葉だけで伝えても、子どもたちの実感には結びつかないと考えているからです。

まずは体で学ぶこと。

その経験の先に、理解できるものがあると思っています。

私の指導の土台には、これまでの武道経験と、実際に相手と向き合ったときの怖さがあります。

だからこそ基礎を繰り返し、自然に動ける体をつくる。

そこから間合いや、余分な力を抜き、体力の消耗を抑える動きを学んでいきます。

もちろん、安全と成長段階への配慮が前提です。

痛みや恐怖を無理に与えることを、強くなるための指導とは考えていません。

私たちの合気道には試合がありません。

勝敗だけにとらわれず、稽古に向き合える良さがあります。

一方で、試合がないからこそ、自分の実力を誤解する危うさにも目を向ける必要があります。

決められた形で技ができることと、予想どおりに動かない相手に対応できることは、同じではありません。

教える側も学ぶ側も、この違いを忘れてはいけないと思っています。

私は、子どもたちにとことん強くなってほしいと願っています。

そして、その過程で、自分の力が相手に与える痛みや怖さにも気づいてほしいのです。

私自身、試合のある武道に取り組んでいた頃には、自分の強さを示したい気持ちがありました。

しかし、力がつくほど、それを扱う責任も生まれます。

使うべき場面か、使わずに収めるべき場面か。

その判断まで含めて、強さとして身につけてほしいと考えています。

だからこそ、強さの教え方にも見極めが必要です。

学ぶ側は、それぞれに個性や考え方を持つ一人の人間です。

同じことを教えても、受け止め方や、その後の振る舞いは異なります。

指導する側には、日々の言動からその子への理解を深め、何を、どの段階で、どう伝えるかを選ぶ力が求められます。

礼節を守り、相手を尊重し、一緒に稽古してくれることに感謝する。

そうした心も、技とともに育てていきたいと思っています。

ただ、礼儀を尽くせば、すべてがうまくいくわけではありません。

理不尽に対して意思を示し、譲れないものを守るために、勇気や人としての意地が必要になることもあります。

相手への敬意を失わず、理不尽には屈しない。

何を守るために、どう行動するのかを判断できる人に育ってほしい。それが私の理想です。

そのために、目の前の子どもたちに必要な学びを優先しなければなりません。

「できるようになりたい」

「強くなりたい」

「認めてもらいたい」

その思いを受け止め、成長につなげ、できた喜びを分かち合う。

そうした稽古の積み重ねが、いつか子どもたち自身の和合への理解につながるように、指導していきたいと考えています。